Правовое положение акционерных обществ определяется Гражданским кодексом РФ и принятым в соответствии с ним Федеральным законом “Об акционерных обществах” от 26 декабря 1995 года №208-ФЗ. Особенности создания и правового положения акционерных обществ в сферах кредитной, банковской, инвестиционной и страховой деятельности, а также иных отдельных обществ установлены соответствующими федеральными законами. Акционерным обществом (аббревиатура – АО) признаётся коммерческая организация, уставный капитал которой разделён на определённое число акций, удостоверяющих обязательственные права участников общества (акционеров) по отношению к обществу. По результатам деятельности АО выплачивает дивиденды своим акционерам. Российское законодательство предусматривает два типа АО: открытое и закрытое. Акционерное общество, акции которого распределяются только среди его учредителей либо иного заранее определённого круга лиц, признаётся Закрытым акционерным обществом (аббревиатура – ЗАО). Форма ЗАО наиболее подходит тем,кто желает иметь фиксированную часть прибыли в результате деятельности фирмы, которая выражается в акциях. Отличительными признаками ЗАО является то, что ЗАО не имеет право проводить открытую подписку на выпускаемые им акции либо иным образом предлагать их для приобретения неограниченному кругу лиц.Акционеры ЗАО при этом имеют преимущественное право приобретения акций, продаваемых другими акционерами этого ЗАО. Акционер ЗАО не вправе заявить о выходе из общества и потребовать выплатить ему стоимость акций в натуральной форме. Таким образом, ЗАО – более стабильная форма ведения бизнеса.